SEAT (Sociedad Española de Automóviles de Turismo) es la marca de automóviles de España.
Su afiliación queda delatada por el hecho de que nombra a sus modelos con nombres de ciudades españolas. La identidad corporativa adoptada por SEAT incluye un eslogan constituido como un juego de palabras entre “car” (en español automóvil), “emotion” (en español emoción) y “motion” (en español moción).
SEAT= “auto emoción”
La empresa fue fundada en 1950 en Barcelona por el Instituto Nacional de Industria de España (INI) con el apoyo de FIAT, el principal fabricante italiano de automóviles. El objetivo de la entidad de nueva creación era popularizar el uso del automóvil en la España de la posguerra.
El 13 de noviembre de 1953, el primer automóvil salió de las puertas de la fábrica. Al principio, los modelos FIAT se producían bajo su propio emblema, con mínimas diferencias visuales en comparación con los modelos italianos. Por ejemplo, el SEAT Panda (más tarde rebautizado como Marbella) se basó en el FIAT Panda. Y el SEAT 600, el equivalente al FIAT 600, se convirtió en emblema del proceso de motorización de la clase media, fue el primer coche de muchas familias españolas y símbolo de la industrialización de España.
En 1964 se inaugura la nueva sede en Madrid y en 1965 se realiza la primera exportación, en Colombia. El año 1974 marca el aniversario de los 2.000.000 de coches producidos y el aumento de la capacidad productiva mediante la compra de una fábrica en Pamplona y en 1976 se alcanza el hito de los 3.000.000 de coches. El primer coche diseñado en el propio centro de investigación y desarrollo de Martorell es el SEAT 1200 Sport Coupé, lanzado en 1975.
.En 1981 se produce la privatización y FIAT se hace con gran parte del capital de SEAT, consiguiendo el control de la gestión pero con la condición de mantener los puestos de trabajo. Pero un año después FIAT se retira por los problemas económicos que atraviesa. La ruptura con FIAT, que aportaba el diseño y la tecnología, puso a la empresa española en una situación muy complicada.
Tras negociaciones con los principales fabricantes europeos y algunos japoneses, se llegó a un acuerdo de cooperación industrial, licencia y asistencia técnica con el Grupo VOLKSWAGEN por un periodo de 7 años. El primer modelo que apareció sin influencia FIAT fue el SEAT Ronda, lanzado en 1982. Y en 1984 apareció en el mercado el carismático SEAT Ibiza, que combinaba el diseño italiano con la ingeniería alemana y el temperamento español.
El año 1986 viene marcado por la adquisición por parte de VOLKSWAGEN del 75% de SEAT, seguido en 1990 por el aumento de la participación hasta el 99,99% y superando el umbral de los 8.000.000 de coches producidos. El primer modelo bajo la tutela de VOLKSWAGEN es el SEAT Toledo, presentado en 1991 en el Salón del Automóvil de Barcelona.
En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, SEAT es socio y patrocinador y aporta una flota de 2.000 coches para garantizar la movilidad. El coche número 10.000.000 fue conducido por primera vez por el Rey de España en 1995. Un acontecimiento prestigioso tiene lugar en 1996 cuando SEAT gana el Campeonato Mundial de Rally. Posteriormente, siguieron otros títulos conquistados.
En 2010 aparece el primer automóvil con el concepto cero emisiones, el SEAT IBE. Y en 2015 se presenta el prototipo del primer SUV, denominado 20V20. Es entonces cuando se presenta SEAT CONNECT, que permite interconectar los coches. El primer SUV aparece en 2016 con la denominación SEAT Ateca y en 2017 SEAT Arona, el primer SUV urbano de la compañía. El año 2018 trae eventos importantes, se lanza la marca exclusiva CUPRA, con el modelo CUPRA Ateca y el SUV más grande, el SEAT Tarraco.
SEAT se dirige al público joven y su promoción tiene un aire muy fresco. Por ejemplo, en 2007 SEAT contrató como imagen a la artista pop Shakira, iniciando la campaña Catch the Fever y convirtiéndose en patrocinador principal de la gira World Oral Fixation de la cantante.
